Over Michèlle

Hoi! Mijn naam is Michèlle van Vlerken, het gezicht achter Studio Kala. Ik noem mijzelf een prikkelsensitieve interieurontwerper, omdat ik meer wil, véél meer zelfs, dan ‘een mooi plaatje’ neerzetten. Lees verder om te ontdekken hoe mijn gezin ervoor zorgde dat ik mijn (ervarings)kennis over prikkelgevoeligheid ging combineren met mijn kennis over interieurontwerp.

Prikkelsensitief interieurontwerp

Waarom die focus op prikkels? Omdat ik geloof dat ik hier heel veel mensen mee kan helpen, en omdat ik denk dat het vaak wordt vergeten bij interieurontwerp. Vanuit mijzelf, mijn gezin en mijn vriendenkring vol met prachtige neurodivergente, prikkelgevoelige mensen weet ik inmiddels dat een ruimte kan helen of schaden, of iets daar tussenin.

Jouw thuisplaneet

Ik geloof dat we daar als maatschappij nog veel te weinig mee doen. Dat interieurontwerp vaak wordt gezien als iets oppervlakkigs, je huis ‘Pinterest-waardig’ maken of de laatste trends volgen. Zelf zie ik dit zó anders. Ik geloof met heel mijn hart dat de omgeving waarin je leeft of werkt echt enorm veel invloed heeft op je welzijn.

Veel mensen lopen tegen drempels aan als zij op plekken moeten zijn die niet op hun behoeften zijn afgestemd, bijvoorbeeld op school of kantoor. Hoe heerlijk is het dan om thuis te komen in je eigen tempel? Je thuisplaneet, je oase. De plek die jou ondersteunt, kalmeert en draagt.

Mijn eigen prikkelgevoelige gezin

Dat kwartje viel een paar jaar geleden bij mij. Met mijn zeer prikkelgevoelige gezin vol met hoogsensitieve ADD’ers lopen we er vaak genoeg tegenaan: rommel geeft onrust, een felle lamp maakt je helemaal gek, de afzuigkap die nog aanstaat komt binnen als een ronkende dieselmotor, van buitenaf te zien zijn geeft een onveilig gevoel. Maar ook: de pure vreugde die dierbare spulletjes kunnen geven, de diepe verwondering over een ontluikende bloem in de tuin, de behoefte aan duidelijke opbergplekken en hoe een slimme indeling en routering bergen aan frustratie weg kunnen nemen.

Van overprikkeling naar oase

Twee jaar geleden hadden wij genoeg bij elkaar gespaard om ons huis te verbouwen. Was ook echt nodig, want onze jongste zoon was toe aan een groot bed, maar dat paste niet in zijn minikamertje. Toen ik de plannen voor de verbouwing ging uittekenen, heb ik die prikkelgevoeligheden voor het eerst heel serieus genomen. Door mijn kinderen en allerlei psycho-educatieve trajecten had ik al een heleboel kennis vergaard rond hoogbegaafdheid, neurodivergentie, sensorische informatieverwerking en prikkels. En plotseling kon ik dat combineren met mijn kennis over interieurontwerp.

Elke beslissing voor het interieur toetste ik vanaf dat moment aan onze prikkelprofielen. Welke factoren storen ons en hoe kunnen we die wegnemen? Waar worden we juist blij, kalm en gelukkig van, en hoe kunnen we dat vertalen naar interieurkeuzes? Hoe raken we niet overprikkeld, maar ook niet onderprikkeld?

We zijn nu in de afrondende fase van de verbouwing en we ervaren steeds meer dat de ruimte ons rust geeft, een eigen plek ver weg van de drukke wereld. En ik besefte vanaf dat eerste moment elke dag meer dat ik ook anderen hiermee wil helpen. Ik gun iedereen zo’n op maat gemaakte oase, zodat je kunt gaan floreren. Daarom werk ik op dit moment bijvoorbeeld met veel liefde aan een project bij een zorginstelling voor mensen met NAH, en richt ik me op alleenstaanden, stellen en gezinnen die vanuit hun neurodivergentie of prikkelgevoeligheid op zoek zijn naar een interieurontwerper die daar rekening mee houdt.

Dit ben ik

Creativiteit is de rode draad in mijn leven. Ik ben in mijn element als ik iets kan creëren, het maakt mij volledig gelukkig. Ik ben gevoelig, optimistisch, een tikkie chaotisch en aan de introverte kant. Mijn hoofd zit standaard vol met duizend ideeën en ik werk het liefst simultaan aan meerdere dingen. Tegelijk leg ik de lat voor mijzelf hoog en zorg ik dat mijn werk goed in elkaar zit.

Michèlle van Studio Kala staat bij een tafel vol met materiaalstalen op een beurs. Achter haar een tv scherm waarop schetsen van indelingen van een kamer worden getoond.

Studio Kala

Het woord ‘kala’ heeft verschillende betekenissen in verschillende talen. De bekendste is wel ‘goed’ (Grieks). Mijn uitgangspunt is: wat ‘goed’ voelt, is voor iedereen anders. Daarom besteed ik veel tijd aan het ontdekken van jouw wensen en behoeften. Andere betekenissen zijn: ‘tijd’, ‘moment’, ‘loslaten’ en ‘zonlicht’. Deze woorden passen ook bij mijn visie. Als je interieur klopt, ontstaat er tijd om te leven in het moment. Dan kun je de drukte van het dagelijkse leven loslaten en gaat de zon schijnen, ook in je hoofd.

Cameramensen van Eigen Huis en Tuin in mijn huis

In de media

Logo Eigen Huis & Tuin

In 2021 ben ik voor het RTL-programma Eigen Huis en Tuin geïnterviewd over mijn huis en interieur. Het item is voor het eerst uitgezonden op 2 september 2021 en daarna meerdere malen herhaald.

In 2023 werd ik door Omroep Wetering geïnterviewd over Studio Kala. Deze omroep verzorgt radio-interviews voor 13 omroepen in regio Rijnmond, waaronder omroepen in Capelle en Krimpen aan den IJssel, Barendrecht, Hoeksche Waard, Dordrecht, Lansingerland, Papendrecht, Vlaardingen en Rotterdam.

Opleiding

Ik ben moeder van 2 geweldige jongens van 7 en 10 jaar. Daardoor weet ik goed wat jonge kinderen van een huis (kunnen) vragen. Knutselen, stoeien, rondrennen, tv kijken, gamen, dansen en speelgoed opbergen: ook daar moet plek voor zijn. Heb jij jonge (klein)kinderen? Dan begrijp je waarschijnlijk precies wat ik bedoel.

In mijn ontwerp houd ik rekening met jullie gezinssituatie. Een praktische plek voor de kinderwagen, een speelhoek die past bij de rest van het interieur, ruimte om Lego in elkaar te zetten (en een tijdje te laten staan), een speelkeukentje of plek om te gamen: I’ve got your back.